La recherche juridique est une activité essentielle pour tout professionnel du droit, qu’il soit avocat, juriste, magistrat, notaire, ou étudiant. Elle consiste à identifier, à collecter, à analyser, et à exploiter les sources du droit pertinentes pour résoudre une problématique juridique.
La recherche juridique requiert des compétences méthodologiques, techniques, et critiques. Elle implique de maîtriser les outils de recherche, tels que les bases de données juridiques, les moteurs de recherche, ou les réseaux sociaux, de savoir formuler une requête, de trier et de vérifier les résultats, de synthétiser et de citer les informations, et de rédiger un document juridique.
Ce numéro a pour objectif de vous présenter les principes et les étapes de la recherche juridique, les types et les caractéristiques des sources du droit, les techniques de recherche et d’analyse documentaire, et les bonnes pratiques de la rédaction juridique.
I. Les principes de la recherche juridique
La recherche juridique repose sur trois principes fondamentaux :
- Le principe de pertinence, qui consiste à sélectionner les sources du droit qui répondent le mieux à la problématique juridique, en tenant compte du domaine, du niveau, et de la date du droit applicable.
- Le principe de fiabilité, qui consiste à vérifier la validité, l’exactitude, et l’actualité des sources du droit, en se référant aux textes officiels, aux autorités compétentes, et aux mises à jour.
- Le principe de cohérence, qui consiste à respecter la hiérarchie des normes, la jurisprudence, et la doctrine, en confrontant les sources du droit entre elles, et en justifiant les choix et les interprétations.
II. Les étapes de la recherche juridique
La recherche juridique suit généralement quatre étapes :
- La définition de la problématique juridique, qui consiste à identifier le sujet, le contexte, et les enjeux de la recherche, à formuler une question juridique, et à déterminer les mots-clés et les opérateurs de recherche.
- La collecte des sources du droit, qui consiste à utiliser les outils de recherche adaptés, à saisir la requête, à consulter les résultats, et à sélectionner les sources du droit pertinentes et fiables.
- L’analyse des sources du droit, qui consiste à lire, à comprendre, et à synthétiser les sources du droit, à identifier les arguments, les règles, et les principes juridiques, et à évaluer la cohérence et la portée des sources du droit.
- L’exploitation des sources du droit, qui consiste à rédiger un document juridique, à structurer le plan, à développer le raisonnement, à citer les sources du droit, et à respecter les règles de forme et de style.
III. Les types de sources du droit
Les sources du droit sont les éléments qui créent, modifient, ou interprètent le droit. On distingue généralement trois types de sources du droit :
- Les sources du droit positif, qui sont les normes juridiques en vigueur, émanant des autorités publiques. Elles comprennent les sources écrites, telles que la Constitution, les lois, les règlements, ou les traités internationaux, et les sources non écrites, telles que la coutume, les principes généraux du droit, ou les usages professionnels.
- Les sources du droit jurisprudentiel, qui sont les décisions rendues par les juridictions, qui appliquent, précisent, ou adaptent le droit positif aux cas concrets. Elles comprennent les arrêts, les jugements, les ordonnances, ou les avis des cours et tribunaux nationaux, européens, ou internationaux.
- Les sources du droit doctrinal, qui sont les travaux des auteurs spécialisés, qui analysent, commentent, ou critiquent le droit positif et le droit jurisprudentiel. Elles comprennent les ouvrages, les articles, les thèses, ou les notes de doctrine des universitaires, des praticiens, ou des experts.
IV. Les caractéristiques des sources du droit
Les sources du droit présentent des caractéristiques qui permettent de les identifier, de les classer, et de les utiliser. Ces caractéristiques sont :
- L’auteur, qui est la personne physique ou morale qui produit la source du droit, et qui en détermine la nature, la valeur, et la portée.
- Le titre, qui est le nom donné à la source du droit, et qui en indique le contenu, le domaine, et le numéro.
- La date, qui est le moment où la source du droit est publiée, promulguée, ou rendue, et qui en fixe l’entrée en vigueur, la durée, et l’actualité.
- Le support, qui est le moyen matériel ou numérique par lequel la source du droit est diffusée, conservée, ou consultée, et qui en conditionne l’accessibilité, la fiabilité, et la citation.
V. Les techniques de recherche documentaire
La recherche documentaire consiste à utiliser les outils de recherche pour collecter les sources du droit pertinentes et fiables. Elle implique de :
- Choisir les outils de recherche adaptés, en fonction du type, du niveau, et de la date des sources du droit recherchées. Il peut s’agir de bases de données juridiques, de moteurs de recherche, de réseaux sociaux, ou de catalogues de bibliothèques.
- Formuler la requête, en utilisant les mots-clés et les opérateurs de recherche. Les mots-clés sont les termes qui définissent la problématique juridique, et qui doivent être précis, pertinents, et exhaustifs. Les opérateurs de recherche sont les symboles ou les mots qui permettent de combiner, de filtrer, ou d’exclure les mots-clés, tels que les guillemets, les parenthèses, les astérisques…
- Utiliser les opérateurs de recherche, en respectant la syntaxe et la logique des outils de recherche. Les opérateurs de recherche sont les symboles ou les mots qui permettent de combiner, de filtrer, ou d’exclure les mots-clés, tels que les guillemets, les parenthèses, les astérisques, les tirets, les mots et, ou, ne, proche, etc.
- Consulter les résultats, en utilisant les critères de pertinence, de fiabilité, et de cohérence. Les critères de pertinence sont la correspondance entre les mots-clés et le titre, le résumé, ou le texte des sources du droit, la présence d’un plan, d’une table des matières, ou d’un index, la richesse et la diversité des informations, etc. Les critères de fiabilité sont l’auteur, la date, le support, et la source des sources du droit, la vérification des références, des citations, ou des liens, la comparaison avec d’autres sources du droit, etc. Les critères de cohérence sont la hiérarchie des normes, la jurisprudence, et la doctrine, la prise en compte des évolutions, des exceptions, ou des controverses, la justification des choix et des interprétations, etc.
- Sélectionner les sources du droit, en retenant celles qui répondent le mieux à la problématique juridique, en éliminant celles qui sont inutiles, obsolètes, ou erronées, et en conservant les références complètes et exactes des sources du droit.
VI. Les techniques d’analyse documentaire
L’analyse documentaire consiste à utiliser les sources du droit pour résoudre la problématique juridique. Elle implique de :
- Lire les sources du droit, en adoptant une lecture active, sélective, et critique. La lecture active consiste à identifier le sujet, le contexte, et les enjeux des sources du droit, à repérer les mots-clés, les idées principales, et les idées secondaires, et à prendre des notes. La lecture sélective consiste à extraire les informations pertinentes, utiles, et fiables des sources du droit, en écartant les informations superflues, redondantes, ou douteuses. La lecture critique consiste à évaluer la qualité, la validité, et l’actualité des sources du droit, en vérifiant les sources, les arguments, et les preuves, et en détectant les biais, les contradictions, ou les lacunes.
- Comprendre les sources du droit, en utilisant les méthodes d’analyse juridique. Les méthodes d’analyse juridique sont les techniques qui permettent de dégager le sens, la portée, et les conséquences des sources du droit. Elles comprennent l’analyse littérale, qui consiste à interpréter les termes et les expressions des sources du droit, selon leur sens commun, leur sens technique, ou leur sens usuel, l’analyse logique, qui consiste à identifier la structure, la cohérence, et la validité du raisonnement des sources du droit, et l’analyse téléologique, qui consiste à déterminer la finalité, l’intention, et l’effet des sources du droit.
- Synthétiser les sources du droit, en utilisant les techniques de résumé, de paraphrase, ou de citation. Les techniques de synthèse sont les procédés qui permettent de reformuler, de réduire, ou de reproduire les informations des sources du droit. Elles comprennent le résumé, qui consiste à présenter les idées principales des sources du droit, en utilisant ses propres mots, la paraphrase, qui consiste à reformuler les idées secondaires des sources du droit, en conservant le sens, mais en changeant les mots, et la citation, qui consiste à reproduire les passages importants des sources du droit, en respectant les guillemets, les références, et les règles de ponctuation.
La recherche juridique est une compétence indispensable pour tout professionnel du droit, qui lui permet de trouver, d’analyser, et d’utiliser les sources du droit pour résoudre une problématique juridique.
Cet article vous a permis de découvrir les principes et les étapes de la recherche juridique, les types et les caractéristiques des sources du droit, les techniques de recherche et d’analyse documentaire, et les bonnes pratiques de la rédaction juridique. Nous espérons qu’il vous a été utile et intéressant. N’hésitez pas à nous faire part de vos remarques ou de vos questions.
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Luc KOUASSI
Juriste Consultant Bilingue | Formateur | Spécialiste en rédaction de contrats, d’actes extrajudiciaires, d’articles juridiques et des questions relatives au droit du travail | Politiste | Bénévole humanitaire